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Jul 19, 2023

角度を讃えて: 卓越した手腕

by Ian Skellern 最新の高精度機械は、他のほぼすべてのものと同様に、機械式時計の製造にも革命をもたらしました。 以前、私はインドでトラックを運転していたことがあります。

イアン・スケラン著

現代の高精度機械は、他のほぼすべてのものと同様に、機械式時計の製造にも革命をもたらしました。

以前、私はインドでトラックを運転していたことがありますが、文字通りフェンダーベンダーを持っていました。 右前輪の周りのパネルが基本的に破壊されており、車輪を回転させるためにはパネルを取り外さなければなりませんでした。 私はそれをデリーの裏通りのパネル打ち屋に持っていきました。彼は一目見て（まあ、二度、つまり、1つはやるべき仕事を見て、もう1つは私が比較的裕福な西洋人であるという事実を見て）、数時間かかるだろうと言いました。修理するには約50ドル。

私は、彼は古い代替品をどこで見つけられるか知っているに違いないと思いましたが、彼は大きくて平らな金属板を取り出し、それをハンマーで叩き始めました。 そして数時間以内に、彼は平らな金属を反対側のフェンダーの完璧な鏡像に変えました。 彼はそれに何度かペンキを塗ってくれたので、私のトラックは真新しいように見えました。

彼は未加工の金属片を取り出し、それを必要な正確な部品に巧みに変換しました。

それが伝統的な時計職人がやっていたことでした。 コンポーネントは量的に高精度に製造できず、つまり交換可能であるため、相互作用するコンポーネントに適合するように各コンポーネントを個別に製造する必要がありました。 何かを交換する必要がある場合は、既製の同一の部品と交換するのではなく、適合するように作成する必要がありました。

ジョン・マクゴニグルによるオイリアン H-B1 トリプルカレンダー クロノグラフの 1 つのコンポーネントに 6 つの内角を持つ針の角度

今日の高精度の製造は、現代の機械式時計の製造コストが安くなり、修理がより簡単で、信頼性が高く、より正確であることを意味します。 それは勝ち、勝ち、勝ち、勝ちです！ 何が気に入らないのか？

そうですね、問題の 1 つは、クォーツ時計はさらに信頼性が高く、精度が高く、製造コストが非常に安いため、修理する必要すらないことです。 それを捨てて別のものを買うだけです。

そしてそれが 1970 年代から 1980 年代初頭にかけてクォーツ危機を引き起こし、（主にスイスの）機械式時計産業を壊滅させました。

しかし、ジャン＝クロード・ビバー氏（ブランパン）、ゲルト＝リュディガー・ラング氏（クロノスイス）、スヴェン・アンダーセン氏とヴァンサン・カラブレーズ氏（AHCI共同創設者）を含む少数の先駆的な先見の明のある人々は、機械式時計にはまだ経済的に実行可能な地位が世界にあると考えていた。そして1980年代後半までに、機械式時計は主にタイムキーパーとしての役割から、主に男性が着用できる（そして着用するであろう）高級ジュエリーへと変化しました。

そしてその後数十年にわたって、さらに多くの休眠ブランドが復活し、クォーツ危機で機能不全に陥った瀕死のブランドが繁栄しました。

大手高級時計ブランドは、もはやタイムキーパーを販売するのではなく、高級品を販売するビジネスを行っていました。 そして、高級品を販売する利点は、大きな利益率があることです。

1990年以来スイス時計の輸出が大幅に増加

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断片的で比較的専門的ではない経営の時計ブランドが得た莫大な利益率は、リシュモンやLVMHなどの大手高級複合企業の注目を集め、スウォッチ・グループは帝国を築き上げた。 効率が向上し、製造が社内に移行しました。

そして中国が開放し、ヨーロッパの高級ブランドに飢えている比較的裕福な潜在顧客の新たな世界を生み出した。

大規模製造の欠点は、巨額の投資が必要なことです。 利点は、一度生産設備を整えてしまえば、生産量を増やす、つまりより多くの時計を製造するための増分コストが小さいことです。

そのため、現在は専門的に経営されている時計ブランドは、生産（と利益）を継続的に増加させるという経済的動機を持って、継続的に生産を増加させました。 当然のことながら、好況と不況のサイクルが続きましたが、傾向は強く上昇しています。

本当の贅沢は特別なものです。 贅沢とは、必要ではないが欲しいものです。 特別な贅沢とは、必要ではないが欲しいものであり、さらに見つけるのが難しい（希少なもの）です。高い利益率を支えているのは、（需要に対して）相対的な希少性です。